Английский фоксхаунд. История породы

Сто лет назад Л.П.Сабанеев писал: "Ни одна порода собственно охотничьих (не промысловых) собак не имеет такого важного значения для целой страны, доставляя удовольствие, занятие и заработок десяткам тысяч людей, как английский фоксхаунд. Содержание стай этих собак и вообще все траты, связанные с лисьей охотой, оцениваются десятками миллионов рублей". Сказанное Сабанеевым с полным правом можно повторить и сейчас, поскольку его слова полностью характеризуют и нынешнюю ситуацию с английскими фоксхаундами в Англии.

Английский фоксхаунд (лисогон) - порода старинная, но ее современный облик как совершенной собаки для охоты на лисиц, сложился лишь в XIX веке. До этого, еще со времен средневековья, основным объектом охоты с борзыми и гончими в Англии был олень. Крупные и довольно пешие гончие находили и поднимали зверя, борзые ловили его.

Шло время, густых лесов на острове становилось все меньше, значительно сократилось и количество оленей. Вот и пришлось английским охотникам перейти на более распространенную дичь - на лисицу. Новая дичь, а вернее, новый вид охоты, очень скоро приобрел многочисленных поклонников, и немудрено, ведь травля лисицы это очень скоростное, спортивное и захватывающее занятие, несколько отличное от традиционной псовой охоты, которая до сих пор практикуется в ряде стран на континенте. Однако оказалось, что старые пешие гончие не вполне подходили для конных охот из-за своей медлительности. Тогда-то и началось скрещивание гончих с борзыми, и постепенно была получена более быстрая (паратая) гончая.

Надо отметить, что при создании английского фоксхаунда британцы никогда особенно не заботились о внешнем виде собак. "Окрас не может быть плохим", утверждали они. Разномастность, пятна и крап на корпусе, другие чисто эстетические огрехи экстерьера не считаются здесь грубым пороком.

Не особенно пеклись английские селекционеры и о развитости грудной клетки собак, и об остроте их чутья, столь важных факторах с точки зрения их коллег на континенте. При разведении английских фоксхаундов основное внимание уделялось развитию и улучшению таких качеств, как скорость скачки, выносливость, психологическая совместимость в условиях существования в стае. В результате стаи, а они чаще всего состояли из весьма значительного количества гончих, превращались в очень ровные по составу и слаженно работающие коллективы, в большинстве случаев, однако, весьма разнотипные по экстерьеру.

Довольно заметно английские фоксхаунды отличались друг от друга в зависимости и от региона страны. Так, собаки Чешира, Стаффордшира и Ланкашира были крупными, мощными животными, но более медлительными по сравнению с их собратьями из Беркшира, Бедфордшира и Вустершира. Самыми быстрыми считались собаки Нортумберлеида и Йоркшира. Кстати, встречались и стаи жесткошерстных фоксхаундов, своего рода полугриффонов, в частности в Уэльсе.

Так или иначе, работали они все по лисице прекрасно, и известный специалист Стоунхендж утверждал, что английский фоксхаунд один из самых замечательных представителей животного мира. Мы все-таки предпочтем выразиться более скромно: собаки этой "неброской" породы вполне заслуживают нашего внимания, поскольку им очень многим обязаны современные гончие в разных странах, как в Европе, так и в Америке. Например, известен рассказ о поездке герцога Бофортского в апреле 1863 года во Францию на охоту со стаей в 60 фоксхаундов. Герцог мечтал поохотиться здесь на волков, но уехал разочарованным. Зато его выжлецы потрудились на славу. После отъезда герцога близ Пуату, где проводились охоты, появилось множество пометов англо-французских гончих, к которым, возможно, восходят своими корнями такие современные породы, как пуатвен, порселен, бийи. В конце XIX века многие заводчики как в России, так и за рубежом вполне сознательно стали подливать кровь фоксхаундов к местным гончим собакам. В наши дни интерес к использованию английских фоксхаундов в качестве производителей для создания новых пород упал, и не последнюю роль в этом сыграла разнотипность экстерьера собак.